“Antes no se le daba importancia al hecho de que la mujer ganara unos kilos al llegar a cierta edad, pero ahora hemos visto que la tendencia a engordar estaba infravalorada. Sabemos que la reducción de los niveles de estrógenos que se produce en la menopausia favorece asimismo la disminución de la leptina, una hormona que se relaciona con el control del apetito, por lo que éste aumenta y con él también el peso”, afirma Clotilde Vázquez, del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Ramón y Cajal, de Madrid.
Obesidad
De hecho, las mujeres en la edad adulta sufren más obesidad que los varones (es un 3 por ciento más prevalente, en España). El riesgo sobre la salud no sólo proviene del exceso de peso en sí mismo, sino que además, al disminuir los estrógenos en la menopausia, se desequilibra la balanza hormonal hacia los andrógenos, lo que provoca que un aumento de peso de tipo masculino (localizado en el abdomen o el estómago) que está relacionado más estrechamente con las enfermedades cardiovasculares que el femenino (en caderas y nalgas).
“Prevenir la obesidad no es un trabajo para los meses anteriores al climaterio, sino que debe ser constante a lo largo de toda la vida. Pero de cara al inicio de la menopausia, las mujeres que empiecen a notar los primeros síntomas deberían replantearse sus hábitos dietéticos. No es preciso hacer dieta, sino aprender a comer bien para atenuar la ganancia de peso”, indica la doctora.
Una buena alimentación se basa, según la experta, en desayunos contundentes, comidas completas (que incluyan siempre ensalada y fruta y un solo plato principal) y cenas ligeras.
Ejercitar el esqueleto
También es importante el ejercicio físico que además contribuye a prevenir el otro peligro de la menopausia: la osteoporosis. Para María Jesús Cancelo, del Servicio de Ginecología y Obstetricia del Hospital de Guadalajara, “asegurar un buen capital óseo para afrontar esta etapa de la vida pasa por consumir una dieta rica en calcio hasta los 20 años, así como mantener una actividad física adecuada. Sin embargo, las mujeres adultas que quieran evitar la osteoporosis deben mantener estos hábitos y también reducir el consumo de sustancias tóxicas, especialmente el tabaco, porque se ha demostrado que daña al hueso, además de adelantar entre dos y tres años el inicio de la menopausia”.
Estos hábitos saludables ayudarían a prevenir las fracturas osteoporóticas que se localizan fundamentalmente en la muñeca, las vértebras y la cadera y que en el 90 por ciento de los casos se podrían evitar.
